სიტყვა "ვეგანი" გამოიგონა 1943 წელს დონალდ უოტსონმა: მან უბრალოდ შემოკლება სიტყვა "ვეგეტარიანელი". იმ დროს ინგლისში გაბატონებული ტენდენცია იყო მკაცრი ვეგეტარიანულობისგან თავის დაღწევა უფრო ლიბერალური დიეტისკენ, რომელიც მოიცავდა კვერცხსა და რძის პროდუქტებს. აქედან გამომდინარე, შეიქმნა ვეგანების ასოციაცია, რომლის მიზანი იყო ორიგინალური ვეგეტარიანობის ღირებულებების აღორძინება. წმინდა მცენარეებზე დაფუძნებული დიეტის პრინციპთან ერთად, ვეგანები ცდილობდნენ პატივი სცენ ცხოველთა უფლებებს თავისუფალ და ბუნებრივ ცხოვრებაზე მათი ცხოვრების ყველა სხვა სფეროში: ტანსაცმელში, ტრანსპორტში, სპორტში და ა.შ.
დაახლოებით თხუთმეტი ათასი წლის წინ ნადირობა თანდათან შეიცვალა სოფლის მეურნეობითა და ფიზიკური შრომით. ამ ცვლილებამ შესაძლებელი გახადა კაცობრიობის გადარჩენა და დამკვიდრებული ცხოვრების წესი. თუმცა, ამ გზით წარმოშობილი ცივილიზაცია საფუძვლიანად არის გაჯერებული სახეობების შოვინიზმით, საკმაოდ ხშირად ზოგიერთი სახეობის ინტერესებს უპირატესობა ენიჭება სხვა სახეობების ინტერესების საზიანოდ. უფრო მეტიც, ეს ცივილიზაცია ამართლებს „ქვედა სახეობების“ ექსპლუატაციას და განადგურებას.
სახეობების შოვინიზმი ცხოველებთან მიმართებაში იგივეა, რაც სექსიზმი და რასიზმი ადამიანებთან მიმართებაში, ანუ სიტუაცია, როდესაც ერთი ჯგუფის წარმომადგენელთა ინტერესები უგულებელყოფილია მეორე ჯგუფის წარმომადგენელთა ინტერესების სასარგებლოდ იმ საბაბით, რომ არსებობს განსხვავებები. მათ შორის.
თანამედროვე სამყაროში ცხოველების ფართომასშტაბიანი ექსპლუატაცია ფერმებში ხორციელდება. ჯანმრთელობის მიზეზების გამო, როგორც წესი, ვეგეტარიანელთა უმეტესობა მიჰყვება მცენარეული დიეტის მოდიფიცირებულ ვერსიებს („ლაქტო-ოვო ვეგეტარიანობა“), ავიწყდებათ ცხოველებისა და ბუნების ტანჯვა.
ბევრ ლაქტო-ოვო ვეგეტარიანელს არ აინტერესებს, რომ ახალშობილი ხბოები დედებისგან დაუყოვნებლივ აიღონ. თუ ხბო მამრია, მაშინ რამდენიმე კვირის ან თვის შემდეგ მისი სიცოცხლე მთავრდება სასაკლაოში; თუ ეს ძროხაა, მაშინ ის ნაღდი ძროხად გაიზრდება და ტანჯვის მანკიერი წრე დაიხურება.
იმისათვის, რომ სრულად მივაღწიოთ ნამდვილობას, როგორც ადამიანებმა, სახეობების შოვინიზმი უნდა იყოს აღიარებული, როგორც ტაბუ, როგორც კანიბალიზმი. ჩვენ უნდა შევწყვიტოთ ცხოველებთან და ზოგადად ბუნებასთან მოპყრობა, როგორც ჩვენი მსხვერპლი. ჩვენ პატივი უნდა ვცეთ სხვა ცოცხალი არსებების სიცოცხლეს და ჩავწვდეთ არასპეციალური შოვინიზმის ეთიკას.
ვეგანიზმი გულისხმობს ცხოველური წარმოშობის ნებისმიერი პროდუქტის, არა მხოლოდ საკვების, არამედ ტანსაცმლის, მედიკამენტების და ჰიგიენური საშუალებების წარმოებისთვის გამოყენებული პროდუქტების გამოყენებაზე უარის თქმას. ვეგანები განზრახ ერიდებიან ცხოველების ექსპლუატაციას სამეცნიერო მიზნებისთვის, რელიგიური ცერემონიების, სპორტის და ა.შ.
ვეგანიზმის განუყოფელი ნაწილია ასევე ვეგანური სოფლის მეურნეობა, რომელიც განვითარებულია თანამედროვე ორგანული მეურნეობის ფარგლებში. ასეთი ფერმერული მეურნეობა გულისხმობს ცხოველური პროდუქტების გამოყენებაზე უარის თქმას, ასევე მიწის სხვა ცოცხალ არსებებთან გაზიარების სურვილს.
ახალი ურთიერთობა ადამიანებსა და ცხოველებს შორის, რომლებიც ჩვენთან ერთად იმავე პლანეტაზე ცხოვრობენ, პატივისცემასა და ტოტალურ ჩარევაზე უნდა იყოს დაფუძნებული. გამონაკლისი არის მხოლოდ ის, როდესაც ცხოველები საფრთხეს უქმნიან ჩვენს ჯანმრთელობას, ჰიგიენას და კეთილდღეობას ჩვენს ტერიტორიაზე (საცხოვრებელ ადგილს, ორგანულად დამუშავებულ მიწებს და ა.შ.). ამ შემთხვევაში, ჩვენი პასუხისმგებლობაა, უზრუნველვყოთ, რომ ჩვენ თვითონ არ გავხდეთ მსხვერპლი და არ გავაცილოთ ცხოველები ტერიტორიიდან ყველაზე გულმოწყალე გზით. მეტიც, თავი უნდა შევიკავოთ ჩვენი შინაური ცხოველებისთვის ტანჯვის მიყენებისგან. შინაური ცხოველების მფლობელობის საშიშროება არის ის, რომ ეს იწვევს სახეობების შოვინიზმის განვითარებას და მოძალადე-მსხვერპლის ქცევის მოდელს.
შინაური ცხოველები მრავალი საუკუნის განმავლობაში ასრულებდნენ შინაური ცხოველების როლს, ამიტომ მათი უბრალო ყოფნა საკმარისია იმისათვის, რომ თავი კომფორტულად ვიგრძნოთ. სწორედ კომფორტის ეს გრძნობა არის ამ ცხოველების ექსპლუატაციის მიზეზი.
იგივე ეხება მცენარეებს. სახლების ყვავილების ქოთნებითა და თაიგულებით გაფორმების უძველესი ჩვევა კვებავს ჩვენს ემოციებს ამ მცენარეების ბუნებრივი ჰაბიტატის ჩამორთმევის ფასად. გარდა ამისა, ჩვენ უნდა მოვუაროთ ამ მცენარეებს და ეს ისევ იწვევს „მოძალადე-მსხვერპლის“ კომპლექსის ჩამოყალიბებას.
ორგანული მებაღე ცდილობს მცენარის გამრავლებას მომავალი წლისთვის მისი მოსავლის საუკეთესო თესლების შენახვით და დანარჩენი თესლის გაყიდვით ან მოხმარებით. ის მუშაობს კულტივირებული მიწების ნიადაგის გასაუმჯობესებლად, მდინარეების, ტბების და მიწისქვეშა წყლების დაცვაზე. მის მიერ მოყვანილ მცენარეებს აქვთ შესანიშნავი გემო, არ შეიცავს ქიმიურ სასუქებს და სასარგებლოა ჯანმრთელობისთვის.
ცხოველთა სამყაროს ცხოვრებაში სრული ჩაურევლობის პრინციპი და ჩვენს სახლებში მცენარეების არარსებობა შეიძლება რადიკალურ ზომად ჩანდეს, მაგრამ ის იდეალურად ჯდება არასახეობრივი შოვინიზმის დოქტრინაში. ამ მიზეზით, მკაცრ ვეგანს, რომელიც ითვალისწინებს არა მხოლოდ ცხოველთა სამეფოს, არამედ მცენარეთა სამეფოს, ზოგადად ბუნების ინტერესებს, ასევე უწოდებენ ეკო-ვეგანს, რათა განასხვავონ იგი იმ ვეგანისგან, რომელიც, მაგ. თვლის, რომ კატებისა და ძაღლების ქუჩის გადარჩენაში უნდა ჩაერთოს.
ეკო-ვეგანური ცხოვრების წესის მიხედვით, მიუხედავად იმისა, რომ ჩვენ აღარ ვართ უშუალოდ ჩართული ცხოველთა სამყაროს ექსპლუატაციაში, ჩვენ მაინც ვართ დამოკიდებული მინერალურ და მცენარეულ სამეფოებზე. ეს ნიშნავს, რომ ჩვენ უნდა გადავუხადოთ ვალი ბუნებას, რათა სუფთა სინდისით ვისარგებლოთ მისი ნაყოფით.
დასასრულს, ეკო-ვეგანიზმი, რომელშიც ჩვენ ვცდილობთ მინიმუმამდე დავიყვანოთ გარემოზე ზიანი, მოიცავს ეთიკურ მოხმარებას, ცხოვრების სიმარტივეს, შობადობის კონტროლს, სამართლიან ეკონომიკას და რეალურ დემოკრატიას. ამ ღირებულებებიდან გამომდინარე, ვიმედოვნებთ, რომ ბოლო მოეღოს სიგიჟეს, რომელსაც კაცობრიობა ამუშავებდა ბოლო თხუთმეტი ათასი წლის განმავლობაში.